Η 39χρονη Άντρια Ζαφειράκου επιλέχθηκε ανάμεσα σε χιλιάδες εκπαιδευτικούς από όλο τον κόσμο για το βραβείο του Παγκόσμιου Δασκάλου.
Άντρια εργάζεται με παιδιά μεταναστών στο κοινοτικό σχολείο του Άλπερτον στο Μπρεντ, στα προάστια του Λονδίνου.
Το σχολείο βρίσκεται σε ένα από τα λιγότερο προνομιούχα μέρη της Αγγλίας και πολλοί από τους μαθητές του προέρχονται από σπίτια που κατοικούν πολλές οικογένειες μαζί. Ένα μεγάλο ποσοστό των μαθητών της είναι παιδιά μεταναστών, ενώ ορισμένοι έχουν εκτεθεί σε βία συμμοριών. Ο δήμος έχει ένα από τα μεγαλύτερα ποσοστά δολοφονιών στη χώρα.
Σε μια προσπάθεια να οικοδομήσει γέφυρες μέσα στη σχολική κοινότητα, η Άντρια Ζαφειράκου έμαθε να χαιρετά και στις 35 γλώσσες που μιλάνε οι μαθητές της, ώστε να μπορεί να συνομιλεί μαζί τους αλλά και με τους γονείς τους. Μεταξύ αυτών είναι τα πορτογαλικά, τα χίντι, τα ταμίλ, τα αραβικά, τα ρουμανικά, τα πολωνικά και τα ιταλικά.
Οι κριτές ενέκριναν την υποψηφιότητα της για το ετήσιο Βραβείο Παγκόσμιου Δασκάλου του ιδρύματος Varkey μετά από ακρόαση.
«Αν έχετε κάποιον με τον οποίο μπορείτε να συνδεθείτε και να εκτιμήσει το υπόβαθρό σας, τότε αυτό είναι ξεχωριστό» είπε η Άντρια Ζαφειράκου. Πρόσθεσε πως το να χαιρετά κάποιον στην γλώσσα του «βοηθάει στην άρση των φραγμών και επιτρέπει στις οικογένειες να εμπλακούν περισσότερο στη σχολική κοινότητα».
